Aufwärts: SPHEREx und PUNCH
Aufwärts: Ein gemeinsamer Ausflug zu unserer Sonne und zu fernen Galaxien
Am 6. März 2025 werden – wenn alles planmäßig verläuft – zwei Missionen auf einer Falcon 9 Block 5 starten. Sie werden sich ähnliche Umlaufbahnen teilen, aber mit sehr unterschiedlichen Absichten. Beide werden auf einer sonnensynchronen, erdnahen Umlaufbahn ihr Zuhause finden. Sie werden also unsere Erde entlang ihrer Tag-Nacht-Linie (oder Terminator) umkreisen. Die eine, weil sie auf diese Weise ständig die Sonne beobachten kann. Die andere, um ständig von der Sonne wegzuschauen, während sie in der Nähe der Erde bleibt. Derjenige, der zur Sonne schaut, heißt PUNCH, derjenige, der von ihr wegschaut, SPHEREx.
SPHEREx
Wissenschaftler, die Sachen ins All schießen, lieben Akronyme. Also nennen sie ihr Teleskop, das in die Tiefen des Weltraums starrt, um nach Spuren von Wasser, Kohlendioxid, Kohlenmonoxid und anderen wichtigen Zutaten für Leben zu suchen, die auf der Oberfläche interstellarer Staubkörner in den Gas- und Staubwolken eingefroren sind, aus denen sich schließlich Planeten und Sterne bilden, SPHEREx. Das ist als Kurzbeschreibung der Mission gedacht, denn sie ist abgeleitet von Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer. Man hätte sie also auch SPUERIEx nennen können – aber das wäre fadenscheinig gewesen und hätte den Namen etwas schweizerisch klingen lassen.
Um diese an kleine Staubkörner gebundenen Eisreservoirs im interstellaren Raum aufzuspüren, wird die Sonde von der erdnahen Umlaufbahn aus nach außen blicken und den Planeten in einer Höhe von 700 km entlang seiner Tag-Nacht-Linie (oder Terminator) umkreisen. In diesen Reservoirs bildet sich das meiste Wasser in unserem Universum und bleibt dort auch. Auch das Wasser in den Ozeanen der Erde und anderer Planeten und Monde in unserer Galaxie hat seinen Ursprung wahrscheinlich an solchen Orten.
Während der geplanten 25-monatigen Mission wird SPHEREx alle sechs Monate den gesamten Himmel vermessen und dabei Daten über mehr als 450 Millionen Galaxien und mehr als 100 Millionen Sterne in der Milchstraße sammeln. Auf diese Weise wird er eine Karte des gesamten Himmels in 102 verschiedenen Farbbändern erstellen, die die Farbauflösung früherer Himmelskarten weit übertrifft. Es wird auch Ziele für eine detailliertere Untersuchung durch zukünftige Missionen, wie das James Webb Space Telescope und das Wide Field Infrared Survey Telescope der NASA, identifizieren.
SPHEREX ein Mission von Caltech und JPL, Dr. Jamie Bock ist der Hauptuntersuchungsleiter.
Die gesammelten Daten werden öffentlich zugänglich sein. Wenn Sie also mehr über diese Mission lesen, weitere schöne Bilder sehen und vielleicht einen Blick auf die Daten werfen möchten, sollte sich auf der Seite von JPLs und der Webseite der SPHEREx Mission bei Caltech alles finden, was das Herz begehrt. Und es gibt natürlich eine Wikipedia-Seite für die Mission.
PUNCH
Und jetzt das Wetter – Weltraumwetter. Die Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere – PUNCH – Mission ist eine kleine Konstellation von vier koffergroßen Satelliten, die ebenfalls mit der besagten Falcon 9 in eine sonnensynchrone, erdnahe Umlaufbahn gebracht werden. Dort werden sie in 570 km Höhe entlang der Tag-Nacht-Linie (Terminator) fliegen und so einen kontinuierlichen Blick auf die Sonne haben.
Die vier Raumsonden sind so synchronisiert, dass sie als ein einziges „virtuelles Instrument“ dienen. Eine Sonde blickt auf die Sonne, während die anderen seitlich neben die Sonne blicken. Alle vier Minuten wird jede Sonde drei Rohbilder durch drei verschiedene Polarisationsfilter aufnehmen, sowie alle acht Minuten ein klares (unpolarisiertes) Bild, das zur Kalibrierung der polarisierten Bilder dient. Auf diese Weise wird ein zusammengesetzter Film über die Wechselwirkungen zwischen der Korona der Sonne und dem interstellaren Medium erstellt, die Dynamik der Heliosphäre, die dabei entsteht, wird untersucht, und es wird auch möglich sein, koronale Massenauswürfe routinemäßig zu verfolgen.
All dies wird uns helfen, Sonnenstürme besser zu verstehen und vorherzusagen – was für den Schutz unserer Astronauten, unserer Satelliten und Stromnetze wichtig ist.
Die Daten werden mehrmals täglich über bodengestützte Antennen übertragen, die von der Swedish Space Corporation (SSC) verwaltet werden. Diese sendet die Daten an das Missionsbetriebszentrum am SwRI in Boulder, Colorado, und teilt sie mit dem wissenschaftlichen Betriebszentrum am SwRI und mit der Welt. Denn die Daten werden der Öffentlichkeit zur gleichen Zeit zur Verfügung stehen wie dem Wissenschaftsteam. Alle PUNCH-Daten werden über die Website des Solar Data Analysis Centerdes NASA’s Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland der wissenschaftliche Gemeinschaft und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht .
Craig Deforest ist der PUNCH Principal Investigator, am SwRI (Southwest Research Institute). Hier ist der Missionsblog und natürlich gibt, es eine Wikipedia-Seite (aber nur auf Englisch).
PUNCH ist gestartet, und die Missionsleiter von PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) haben von den vier Kleinsatelliten ein vollständiges Signal erhalten, was bedeutet, dass sie normal und mit voller Leistung arbeiten.
